കൊച്ചി: കൊച്ചി മെട്രോ റെയിൽ ലിമിറ്റഡിന്റെ (കെഎംആർഎൽ) മാനേജിങ് ഡയറക്ടർ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് മുൻ സംസ്ഥാന പൊലീസ് മേധാവി ലോക്‌നാഥ് ബെഹ്‌റ പടിയിറങ്ങുന്നു. ബെഹ്‌റയുടെ നിലവിലെ കാലാവധി ഓഗസ്റ്റ് 30ന് അവസാനിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് സ്ഥാനമാറ്റം. പുതിയ സ്ഥിരം എംഡിയെ സർക്കാർ നിയമിക്കുന്നതുവരെ എറണാകുളം ജില്ലാ കളക്ടർ ജി. പ്രിയങ്കയ്ക്ക് കെഎംആർഎല്ലിന്റെ താൽക്കാലിക ചുമതല നൽകും.
2021 ഓഗസ്റ്റിലാണ് 1985 ബാച്ച് കേരള കേഡർ ഐപിഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥനായ ലോക്‌നാഥ് ബെഹ്‌റ കൊച്ചി മെട്രോ റെയിൽ ലിമിറ്റഡിന്റെ എംഡിയായി ചുമതലയേറ്റത്. മൂന്ന് വർഷത്തേക്കായിരുന്നു ആദ്യ നിയമനം. തുടർന്ന് കൊച്ചി മെട്രോയുടെ രണ്ടാംഘട്ട വികസനവും കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോ പദ്ധതിയുമടക്കമുള്ള പ്രധാന പ്രവർത്തനങ്ങൾ പുരോഗമിക്കുന്ന ഘട്ടത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലാവധി നീട്ടുകയായിരുന്നു. എൽഡിഎഫ് സർക്കാരിന്റെ കാലത്ത് രണ്ട് തവണയാണ് ബെഹ്‌റയ്ക്ക് കാലാവധി നീട്ടി നൽകിയത്.
ബെഹ്‌റയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കൊച്ചി നഗരത്തിലെ പൊതുഗതാഗത സംവിധാനത്തിന്റെ വിപുലീകരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിരവധി പദ്ധതികൾ മുന്നോട്ടുപോയി. കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോയുടെ വികസനവും മെട്രോ രണ്ടാംഘട്ടമായ ജെ.എൽ.എൻ സ്റ്റേഡിയം–ഇൻഫോപാർക്ക് ഇടനാഴിയുടെ നിർമാണ പ്രവർത്തനങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലയളവിലെ പ്രധാന പദ്ധതികളാണ്. രണ്ടാംഘട്ട മെട്രോ പാതയ്ക്ക് ഏകദേശം 1,957 കോടി രൂപ ചെലവും 11.2 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യവുമാണുള്ളത്.
അതേസമയം, ഇത്തവണ ബെഹ്‌റയ്ക്ക് വീണ്ടും കാലാവധി നീട്ടി നൽകേണ്ടതില്ലെന്ന നിലപാടിലാണ് നിലവിലെ സർക്കാർ. പുതിയ മാനേജിങ് ഡയറക്ടറെ നിയമിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ സർക്കാർ ആരംഭിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. സ്ഥിരം നിയമനം പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ ഭരണപരമായ തുടർച്ച ഉറപ്പാക്കുന്നതിനാണ് എറണാകുളം ജില്ലാ കളക്ടർ ജി. പ്രിയങ്കയ്ക്ക് അധിക ചുമതല നൽകുന്നത്.
പുതിയ കെഎംആർഎൽ എംഡിയായി വിരമിച്ച മുതിർന്ന ഐഎഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരായ ബിജു പ്രഭാകറും ജിജി തോംസണും ഉൾപ്പെടെയുള്ള പേരുകൾ സർക്കാർ പരിഗണിക്കുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. എന്നാൽ അന്തിമ തീരുമാനം ഇതുവരെ ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.
കൊച്ചി മെട്രോയും വാട്ടർ മെട്രോയും കൂടുതൽ വിപുലീകരിക്കേണ്ട നിർണായക ഘട്ടത്തിലാണ് ബെഹ്‌റയുടെ കാലാവധി അവസാനിക്കുന്നത്. മെട്രോ രണ്ടാംഘട്ട വികസനം, വാട്ടർ മെട്രോയുടെ വ്യാപനം, നഗരത്തിലെ വിവിധ പൊതുഗതാഗത സംവിധാനങ്ങളെ ഏകോപിപ്പിക്കൽ തുടങ്ങിയ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പുതിയ എംഡിക്ക് മുന്നിലുള്ള പ്രധാന ചുമതലകളായിരിക്കും.
ഇതിനിടെ കൊച്ചി മെട്രോയുടെ പേര് ‘കേരളം മെട്രോ’ എന്നാക്കി മാറ്റാനുള്ള നിർദേശവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടുണ്ടായ വിവാദവും ബെഹ്‌റയുടെ കാലാവധി സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകൾക്ക് രാഷ്ട്രീയ മാനം നൽകിയിരുന്നു. നിർദേശം അന്തിമ തീരുമാനമായിരുന്നില്ലെന്നും പേര് മാറ്റുന്നതിൽ അന്തിമ അധികാരം സർക്കാരിനാണെന്നും ബെഹ്‌റ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. പിന്നീട് ഈ നിർദേശം ഉപേക്ഷിച്ചു.
പോലീസ് മേധാവി എന്ന നിലയിൽ ദീർഘകാലം പ്രവർത്തിച്ച ശേഷം കൊച്ചി മെട്രോയുടെ നേതൃത്വത്തിലെത്തിയ ബെഹ്‌റയുടെ അഞ്ചുവർഷത്തെ കാലാവധി നഗരത്തിന്റെ ഗതാഗത വികസനത്തിലെ നിർണായക ഘട്ടത്തിനൊപ്പമായിരുന്നു. ഇനി കെഎംആർഎല്ലിന്റെ അടുത്ത ഘട്ട വികസനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകുന്നത് ആരായിരിക്കുമെന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയമാകുന്നത്.