‘എല്ലാം അവസാനിക്കുകയാണ്’; അർജന്റീന കുപ്പായം അഴിച്ച് ലയണൽ മെസ്സി

21 വർഷം നീണ്ട രാജ്യാന്തര കരിയറിന് വിരാമം; 207 മത്സരങ്ങൾ, 125 ഗോളുകൾ; 2022 ലോകകപ്പ് കിരീടം ഉൾപ്പെടെ നേട്ടങ്ങളുടെ നീണ്ട പട്ടിക

അർജന്റീന: ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച് അർജന്റീന ഇതിഹാസം ലയണൽ മെസ്സി രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. അർജന്റീന കുപ്പായത്തിൽ ഇനി കളിക്കില്ലെന്ന് 39കാരനായ മെസ്സി സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ അറിയിച്ചു. 2026 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ സ്പെയിനിനെതിരായ മത്സരമായിരുന്നു അർജന്റീനയ്ക്കായുള്ള മെസ്സിയുടെ അവസാന മത്സരം.

‘ഇത് വേദനിപ്പിച്ച തീരുമാനമാണ്...’

“ഇത് വേദനിപ്പിച്ച തീരുമാനമാണ്. ഇപ്പോഴും ഉള്ളിൽ വേദനയുണ്ട്. പക്ഷേ ഇതാണ് സമയമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു” എന്നായിരുന്നു മെസ്സിയുടെ വാക്കുകൾ. അർജന്റീനയ്ക്കായി കളിച്ച ഓരോ മത്സരത്തിലും പരമാവധി നൽകിയെന്നും രാജ്യത്തെ അഭിമാനിപ്പിക്കാനും സന്തോഷിപ്പിക്കാനുമാണ് എല്ലായ്പ്പോഴും ശ്രമിച്ചതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

താൻ ദേശീയ ടീമിൽ നിന്ന് പൂർണമായും വിട്ടുനിൽക്കുകയാണെന്നും ഇനി ടീമിനെ പുറത്തുനിന്ന് ഒരു ആരാധകനായി പിന്തുണയ്ക്കുമെന്നും മെസ്സി വ്യക്തമാക്കി. പുതിയ തലമുറയിലെ മികച്ച താരങ്ങൾ ദേശീയ ടീമിൽ ഇടം നേടാൻ തയ്യാറായി നിൽക്കുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പങ്കുവെച്ച കുറിപ്പിലൂടെ അദ്ദേഹം തൻ്റെ വിരമിക്കൽ തീരുമാനം പ്രഖ്യാപിച്ചത്.

ലോകകപ്പ് ഫൈനലോടെ അവസാന അധ്യായം

2026 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ സ്പെയിനിനോട് 1-0ന് പരാജയപ്പെട്ടതോടെയാണ് മെസ്സിയുടെ അർജന്റീന കരിയറിന് മത്സരരംഗത്ത് വിരാമമായത്. 2022ൽ ഖത്തറിൽ അർജന്റീനയെ ലോകകപ്പ് കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ച മെസ്സിക്ക് ഇത്തവണ കിരീടം നിലനിർത്താനായില്ല.

ഫൈനലിന് രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം, ജൂലൈ 21ന് തന്നെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപനത്തിനുള്ള കുറിപ്പ് തയ്യാറാക്കിയിരുന്നുവെന്ന് മെസ്സി പിന്നീട് വെളിപ്പെടുത്തി. പിതാവ് ജോർജ് മെസ്സിയുടെ മരണത്തിന് പിന്നാലെ തീരുമാനം കൂടുതൽ ഉറപ്പിക്കുകയായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം സൂചിപ്പിച്ചു.

207 മത്സരങ്ങൾ, 125 ഗോളുകൾ

അർജന്റീനയ്ക്കായി 207 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 125 ഗോളുകൾ നേടിയ മെസ്സി രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച താരവും ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോൾ നേടിയ താരവുമാണ്. 21 വർഷത്തെ രാജ്യാന്തര കരിയറിൽ റെക്കോർഡുകളുടെ നീണ്ട പട്ടികയാണ് മെസ്സി സ്വന്തമാക്കിയത്.

2022 ലോകകപ്പ് കിരീടത്തിന് പുറമെ 2021, 2024 കോപ്പ അമേരിക്ക, 2022 ഫൈനലിസിമ, 2008 ഒളിമ്പിക് സ്വർണം തുടങ്ങിയ നേട്ടങ്ങളും മെസ്സിയുടെ രാജ്യാന്തര കരിയറിന്റെ ഭാഗമാണ്.

2016 കോപ്പ അമേരിക്ക ഫൈനലിലെ തോൽവിക്ക് പിന്നാലെയും മെസ്സി രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. പിന്നീട് തീരുമാനം മാറ്റി അർജന്റീനയ്ക്കായി തിരിച്ചെത്തിയ അദ്ദേഹം 2022ൽ ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി വിമർശകർക്ക് മറുപടി നൽകുകയും ചെയ്തു.

ക്ലബ് ഫുട്ബോളിൽ തുടരും

മെസ്സിയുടെ വിരമിക്കൽ രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് മാത്രമാണ്. ക്ലബ് തലത്തിൽ ഇന്റർ മയാമിക്കായി മെസ്സി തുടർന്നും കളിക്കും.

അർജന്റീനയുടെ നീല-വെള്ള കുപ്പായത്തിൽ ഇനി മെസ്സിയുടെ കാലുകൾ പന്തിനായി ഓടില്ല. ലോകകപ്പ് സ്വപ്നം യാഥാർഥ്യമാക്കിയ നായകൻ ഒടുവിൽ ആ കുപ്പായത്തോട് വിടപറയുമ്പോൾ, അർജന്റീന ഫുട്ബോളിന്റെ ഒരു സുവർണ അധ്യായത്തിനാണ് തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്.