ആദ്യഘട്ടത്തിൽ കണ്ണൂർ–തിരുവനന്തപുരം സർവീസിൽ
കണ്ണൂർ: കണ്ണൂർ–തിരുവനന്തപുരം റൂട്ടിലെ ജനശതാബ്ദി എക്സ്പ്രസിൽ യാത്രക്കാർ നേരിട്ടിരുന്ന സീറ്റുകളുടെ അസൗകര്യത്തിന് പരിഹാരമാകുന്നു. യാത്രക്കാരുടെ വ്യാപക പരാതികളെ തുടർന്ന് പുഷ്ബാക്ക് സീറ്റുകളുള്ള പുതിയ കോച്ചുകൾ ഉൾപ്പെടുത്തി ട്രെയിൻ സർവീസ് ആരംഭിക്കുമെന്ന് ദക്ഷിണ റെയിൽവേ തിരുവനന്തപുരം ഡിവിഷൻ അറിയിച്ചു. ദീർഘദൂര യാത്ര കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് നടപടി.
ജനശതാബ്ദിയുടെ പുതിയ എൽഎച്ച്ബി (LHB) നോൺ-എസി ചെയർ കാർ കോച്ചുകളിൽ നേരത്തെയുണ്ടായിരുന്ന സീറ്റുകളുടെ രൂപകൽപ്പന യാത്രക്കാരിൽ വലിയ അതൃപ്തിക്ക് കാരണമായിരുന്നു. ഏകദേശം 90 ഡിഗ്രി കോണിൽ കുത്തനെ ക്രമീകരിച്ചിരുന്ന സീറ്റുകൾ ദീർഘനേരം ഇരുന്ന് യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ നടുവേദനയും ശാരീരിക അസ്വസ്ഥതകളും ഉണ്ടാക്കുന്നതായി യാത്രക്കാർ പരാതിപ്പെട്ടിരുന്നു. പഴയ കോച്ചുകളിൽ ലഭ്യമായിരുന്ന പുഷ്ബാക്ക് സീറ്റുകൾ പുതിയ കോച്ചുകളിൽ ഇല്ലാതായതോടെയാണ് യാത്രാദുരിതം ചർച്ചയായത്. സീറ്റ് ക്രമീകരണത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തണമെന്ന ആവശ്യം ശക്തമായതോടെ റെയിൽവേ നടപടി സ്വീകരിക്കുകയായിരുന്നു.
കണ്ണൂർ–തിരുവനന്തപുരം സർവീസിനു പിന്നാലെ തിരുവനന്തപുരം–കോഴിക്കോട് ജനശതാബ്ദിയിലും സീറ്റുകൾ മാറ്റുന്ന നടപടി രണ്ടാംഘട്ടത്തിൽ നടപ്പാക്കാനാണ് റെയിൽവേയുടെ തീരുമാനം. കേരളത്തിലെ പ്രധാന ദീർഘദൂര പകൽ ട്രെയിൻ സർവീസുകളിലൊന്നായ ജനശതാബ്ദിയിൽ സീറ്റുകളുടെ സൗകര്യം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നത് സ്ഥിരം യാത്രക്കാർക്കും ദിവസേന യാത്ര ചെയ്യുന്നവർക്കും ഏറെ പ്രയോജനകരമാകും. ആധുനിക എൽഎച്ച്ബി കോച്ചുകളുടെ സാങ്കേതിക നേട്ടങ്ങൾ നിലനിർത്തുന്നതിനൊപ്പം യാത്രക്കാർക്ക് പരിചിതവും സൗകര്യപ്രദവുമായ ഇരിപ്പിട സംവിധാനം തിരികെ കൊണ്ടുവരികയാണ് ഈ മാറ്റത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം.
യാത്രക്കാരുടെ പരാതികൾക്ക് പരിഹാരം
പുതിയ കോച്ചുകൾ അവതരിപ്പിച്ചതിലൂടെ യാത്രാസൗകര്യം മെച്ചപ്പെടുമെന്ന പ്രതീക്ഷയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും സീറ്റുകളുടെ രൂപകൽപ്പന തിരിച്ചടിയായിരുന്നു. യാത്രക്കാരുടെ പരാതികളും മാധ്യമറിപ്പോർട്ടുകളും റെയിൽവേയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടതോടെയാണ് തിരുത്തൽ നടപടി ഉണ്ടായത്. പുതിയ സീറ്റുകൾ നിലവിൽ വരുന്നതോടെ ജനശതാബ്ദിയിലെ യാത്രാദുരിതത്തിന് വലിയൊരളവിൽ പരിഹാരമാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.