ആഗോളതാപനം മൂലം അതിവേഗം ഉരുകുകയും മണ്ണൊലിപ്പിന് വിധേയമാകുകയും ചെയ്യുന്ന ആർട്ടിക് മേഖലയിലെ പെർമഫ്രോസ്റ്റിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രകൃതിദത്ത വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള പുതിയ പരീക്ഷണം. മരത്തിന്റെ ചീളുകൾ, മണ്ണ്, തദ്ദേശീയ സസ്യങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ, തേങ്ങയുടെ ചകിരി ഉപയോഗിച്ചുള്ള ആവരണം എന്നിവ ചേർത്ത് മണ്ണിനു മുകളിൽ ഇൻസുലേഷൻ പാളി ഒരുക്കുകയാണ് കാനഡ ആസ്ഥാനമായുള്ള PermaC എന്ന സ്റ്റാർട്ടപ്പ് കമ്പനി.

കാനഡയിലെ നോർത്ത്‌വെസ്റ്റ് ടെറിറ്ററീസിൽ 2026-ലെ വേനൽക്കാലത്ത് നടത്തിയ പ്രാഥമിക പരീക്ഷണത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമായ ഫലങ്ങൾ ലഭിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ട്. സംരക്ഷണ ആവരണം ഒരുക്കിയ പ്രദേശത്തിന്റെ അരിക് അളക്കാവുന്ന തരത്തിൽ പിന്നോട്ടു നീങ്ങിയില്ലെന്നും, ആവരണം ഒരുക്കാത്ത സമീപപ്രദേശത്ത് അഞ്ച് മീറ്ററോളം മണ്ണിടിച്ചിലും മണ്ണൊലിപ്പും മൂലം അരിക് പിന്നോട്ടു നീങ്ങിയെന്നും കമ്പനി അറിയിച്ചു. എന്നാൽ, ഒരു പ്രദേശത്ത് ഒരു വേനൽക്കാലം മാത്രം നടത്തിയ പരീക്ഷണത്തിന്റെ ഫലമാണിത്. കൂടുതൽ സ്ഥലങ്ങളിൽ ദീർഘകാല പഠനം നടത്തിയാലേ ഈ രീതിയുടെ ഫലപ്രാപ്തി പൂർണമായി സ്ഥിരീകരിക്കാനാകൂ.

എന്താണ് പെർമഫ്രോസ്റ്റ്? എന്തുകൊണ്ട് ഇത് സംരക്ഷിക്കണം?

പെർമഫ്രോസ്റ്റ് (Permafrost) എന്നത് കുറഞ്ഞത് തുടർച്ചയായ രണ്ടു വർഷമെങ്കിലും പൂജ്യം ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിലോ അതിൽ താഴെയോ താപനിലയിൽ മരവിച്ചുനിൽക്കുന്ന മണ്ണിനെയോ പാറയെയോ ആണ് വിളിക്കുന്നത്. ആർട്ടിക് മേഖലയിലെ വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇത്തരം മണ്ണ് കാണപ്പെടുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി മരവിച്ചുകിടക്കുന്ന ജൈവവസ്തുക്കളും വലിയ അളവിലുള്ള കാർബണും ഇതിൽ സംഭരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

ആഗോളതാപനം മൂലം ഈ മണ്ണ് ഉരുകുമ്പോൾ, അതിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ജൈവവസ്തുക്കൾ സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ പ്രവർത്തനത്തിലൂടെ വിഘടിക്കുകയും കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ്, മീഥെയ്ൻ തുടങ്ങിയ ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങൾ പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതോടെ ആഗോളതാപനം വീണ്ടും വർധിക്കാനും കൂടുതൽ പെർമഫ്രോസ്റ്റ് ഉരുകാനും സാധ്യതയുണ്ട്.

വടക്കൻ കാനഡയിലെ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ പതിറ്റാണ്ടുകളായി പെർമഫ്രോസ്റ്റ് ചൂടുപിടിക്കുകയും ഉരുകുകയും ചെയ്തുവരുന്നതായി കാലാവസ്ഥാ വിലയിരുത്തലുകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ആഗോള താപനില ഇനിയും ഉയരുകയാണെങ്കിൽ ഈ മാറ്റങ്ങൾ ശക്തമാകാം.

മരാവശിഷ്ടങ്ങൾകൊണ്ടുള്ള ‘ഗ്രീൻ ബ്ലാങ്കറ്റ്’ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു?

പെർമഫ്രോസ്റ്റിലെ മണ്ണൊലിപ്പ് തടയുന്നതിനായി കമ്പനി വികസിപ്പിച്ച രീതിക്ക് ‘ഗ്രീൻ ബ്ലാങ്കറ്റ്’ (Green Blanket) എന്നാണ് പേര്. മണ്ണിനു മുകളിൽ പ്രകൃതിദത്ത വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് സംരക്ഷണ ആവരണം ഒരുക്കുകയാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

മണ്ണൊലിപ്പ് നിയന്ത്രണം: മരത്തിന്റെ ചീളുകൾ, മണ്ണ്, തേങ്ങയുടെ ചകിരി ഉപയോഗിച്ചുള്ള ആവരണം എന്നിവ മണ്ണിന്റെ ഉപരിതലത്തെ സ്ഥിരപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഇൻസുലേഷൻ: മണ്ണിനു മുകളിൽ ആവരണം ഒരുക്കുന്നതിലൂടെ സൂര്യപ്രകാശത്തിന്റെയും ചൂടിന്റെയും നേരിട്ടുള്ള ആഘാതം കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇതുവഴി താഴെയുള്ള മരവിച്ച മണ്ണിനെ സംരക്ഷിക്കാനാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

സസ്യവളർച്ച പുനഃസ്ഥാപിക്കൽ: പ്രദേശത്തെ കാലാവസ്ഥയ്ക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും അനുയോജ്യമായ തദ്ദേശീയ സസ്യങ്ങളുടെ വിത്തുകളും ചെടിഭാഗങ്ങളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. സസ്യങ്ങൾ വളരുന്നതോടെ മണ്ണിന്റെ സ്ഥിരത ദീർഘകാലം നിലനിർത്താനും കഴിയും.

ഈ ആവരണം ജൈവവിഘടനത്തിന് വിധേയമാകുന്ന വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഒരുക്കുന്നതെന്ന് കമ്പനി വ്യക്തമാക്കുന്നു. കാലക്രമേണ ആവരണം മണ്ണിൽ ലയിക്കുകയും പകരം വളർന്നുവരുന്ന സസ്യങ്ങൾ മണ്ണിനെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് ലക്ഷ്യം.

ആദ്യ പരീക്ഷണത്തിൽ എന്താണ് സംഭവിച്ചത്?

ആവരണം ഒരുക്കിയ പ്രദേശത്ത് 2026-ലെ വേനൽക്കാല പരീക്ഷണത്തിനിടെ അളക്കാവുന്ന പിൻമാറ്റം ഉണ്ടായില്ലെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. അതേസമയം, സംരക്ഷണമില്ലാത്ത സമീപപ്രദേശത്ത് മണ്ണൊലിപ്പ് ബാധിച്ച അരിക് ഏകദേശം അഞ്ച് മീറ്റർ പിന്നോട്ടു നീങ്ങിയതായി കമ്പനി അറിയിച്ചു.

ഇത് ഒരു സ്ഥലത്ത് നടത്തിയ പ്രാഥമിക നിരീക്ഷണമാണ്. അതിനാൽ എല്ലാ ആർട്ടിക് പ്രദേശങ്ങളിലും ഇതേ ഫലം ലഭിക്കുമെന്ന് ഇതിലൂടെ ഉറപ്പിക്കാനാവില്ല.

കാനഡയിലെ നോർത്ത്‌വെസ്റ്റ് ടെറിറ്ററീസിലുള്ള ഗ്വിച്ചിൻ (Gwich’in) തദ്ദേശീയ ജനവിഭാഗത്തിന്റെ പ്രദേശത്താണ് പരീക്ഷണം നടന്നത്. പെർമഫ്രോസ്റ്റ് ഉരുകുന്നതിനെത്തുടർന്ന് കുന്നിൻചരിവുകൾ ഇടിഞ്ഞുവീഴുകയും മണ്ണ് തുടർച്ചയായി നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന പ്രദേശത്താണ് ഈ രീതി പരീക്ഷിച്ചത്.

ഇത്തരം പ്രതിഭാസത്തെ retrogressive thaw slump എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. മരവിച്ച മണ്ണ് ഉരുകുന്നതോടെ ചരിവിന്റെ ഭാഗങ്ങൾ തകർന്നുവീഴുകയും കൂടുതൽ ആഴത്തിലുള്ള മണ്ണ് പുറത്തുവരികയും ചെയ്യുന്നു. ഇതുവഴി മണ്ണൊലിപ്പ് കൂടുതൽ ശക്തമാകുന്നു.

PermaC-യുടെ സഹസ്ഥാപകയായ കാൻസു കുൽഹ (Cansu Culha) പറയുന്നതനുസരിച്ച്, അലാസ്കയിലെ ചില തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങൾ ഇത്തരം പ്രദേശങ്ങളിൽ മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ച് മണ്ണിന്റെ തകർച്ച നിയന്ത്രിക്കുന്ന രീതികളിൽനിന്നാണ് ഈ ആശയത്തിന് പ്രചോദനം ലഭിച്ചത്.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തെ ചെറുക്കാൻ എത്രത്തോളം സഹായിക്കും?

പെർമഫ്രോസ്റ്റ് സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മണ്ണിൽ സംഭരിച്ചിരിക്കുന്ന കാർബൺ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പുറത്തുവരുന്നത് കുറയ്ക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ് ഗവേഷകരുടെ പ്രതീക്ഷ. ഇതിന്റെ പ്രയോജനം കാലാവസ്ഥാ സംരക്ഷണത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല.

• നദികളിലേക്കും അരുവികളിലേക്കും ഒഴുകിയെത്തുന്ന മണ്ണിന്റെയും അവശിഷ്ടങ്ങളുടെയും അളവ് കുറയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം.
• പെർമഫ്രോസ്റ്റ് ഉരുകുന്നതുമൂലം ഭീഷണി നേരിടുന്ന റോഡുകൾ, കെട്ടിടങ്ങൾ, മറ്റ് അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം.
• മണ്ണിന്റെ സ്വാഭാവിക ഘടനയും തദ്ദേശീയ സസ്യജാലങ്ങളും പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ അവസരമൊരുക്കും.
• മണ്ണിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കാർബൺ പുറത്തുവിടുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെ ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളുടെ അധിക പുറന്തള്ളൽ നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കാം.

കാർബൺ പുറന്തള്ളൽ തടയുന്നതിലൂടെ ഉണ്ടാകുന്ന നേട്ടം അളന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിശാസ്ത്രവും കമ്പനി വികസിപ്പിച്ചുവരികയാണ്. ഭാവിയിൽ കാർബൺ ക്രെഡിറ്റുകൾ വഴി പദ്ധതിക്ക് ധനസഹായം കണ്ടെത്താനുള്ള സാധ്യതയും കമ്പനി മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു. എന്നാൽ എത്രത്തോളം കാർബൺ പുറന്തള്ളൽ യഥാർഥത്തിൽ തടയാനാകുമെന്ന് ഇപ്പോൾ കൃത്യമായി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല.

ഇനിയും മറുപടി ലഭിക്കേണ്ട ചോദ്യങ്ങൾ

ആദ്യ പരീക്ഷണത്തിലെ ഫലം പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണെങ്കിലും, ഈ രീതി വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് കൂടുതൽ ശാസ്ത്രീയ പരിശോധനകൾ ആവശ്യമാണ്. വ്യത്യസ്ത മണ്ണിനങ്ങളിലും കാലാവസ്ഥാ സാഹചര്യങ്ങളിലും ആവരണം എത്രത്തോളം ഫലപ്രദമാണെന്ന് കണ്ടെത്തണം. അതുപോലെ, മണ്ണിന്റെ താപനിലയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ, ദീർഘകാല മണ്ണൊലിപ്പ് നിയന്ത്രണം, യഥാർഥത്തിൽ തടയപ്പെടുന്ന കാർബൺ പുറന്തള്ളലിന്റെ അളവ് എന്നിവയും നിരീക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

പ്രകൃതിദത്ത വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഈ പരീക്ഷണം വിജയിച്ചാലും ആഗോളതാപനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന കാരണമായ ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളുടെ പുറന്തള്ളൽ കുറയ്ക്കുന്നതിന് പകരമാകില്ല. ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങളുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കുന്നതും ആഗോള താപനില വർധന നിയന്ത്രിക്കുന്നതുമാണ് ദീർഘകാല പരിഹാരത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം.

ആർട്ടിക്കിലെ മണ്ണൊലിപ്പും പെർമഫ്രോസ്റ്റ് ഉരുകലും നിയന്ത്രിക്കാൻ മരാവശിഷ്ടങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഈ പരീക്ഷണം പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിലെ ശ്രദ്ധേയമായ പുതിയ നീക്കമാണ്. പ്രാഥമിക ഫലങ്ങൾ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ദീർഘകാല നിരീക്ഷണങ്ങളും സ്വതന്ത്ര ശാസ്ത്രീയ വിലയിരുത്തലുകളും ലഭിക്കുന്നതുവരെ ഇതിനെ തെളിയിക്കപ്പെട്ട ആഗോള പരിഹാരമായി കാണാനാവില്ല.